Leonardo en de EU Clean Aviation Joint Undertaking (JU) kondigen met trots de eerste vlucht aan van de Next Generation Civil Tiltrotor – Technology Demonstrator (NGCTR-TD), die vandaag plaatsvond op Leonardo’s faciliteit in Cascina Costa di Samarate (Italië). Deze mijlpaal markeert de start van de testfase voor een van de meest geavanceerde technologieprogramma’s binnen de Europese civiele luchtvaart.
Het NGCTR-programma wil de civiele verticale luchtvaart revolutioneren door de veelzijdigheid van een helikopter te combineren met de prestaties van een vliegtuig. Met een kruissnelheid van 280 knopen en een bereik van ongeveer 1.000 nautische mijlen opent de tiltrotor nieuwe mogelijkheden voor mobiliteit, vrachttransport en zoek- en reddingsmissies, met een aanzienlijk kleinere ecologische voetafdruk.
De NGCTR-TD is ontwikkeld binnen Clean Sky 2, een kerninitiatief van het Europese Horizon 2020-programma. Het project brengt industrie, onderzoekscentra en universiteiten samen om emissies en geluid te verminderen en tegelijkertijd de Europese concurrentiekracht te versterken. Na succesvolle grondtests in juli 2024 vormt deze eerste vlucht een cruciale stap in de validatie van vijf nieuwe technologieën en verbeteringen op het vlak van CO²-, NOx- en geluidsreductie, evenals lagere eigendomskosten.
Belangrijkste technologieën
- Geavanceerde vleugelarchitectuur
- Innovatieve staartconfiguratie
- Niet-kantelende motorinstallatie met efficiënte gondelarchitectuur en gesplitste versnellingsbak
- Modulair, gedistribueerd en schaalbaar vluchtcontrolesysteem
Deze innovaties verminderen luchtweerstand, optimaliseren motorinstallatie, beperken emissies en geluid op de grond, en verbeteren de controle en prestaties.
Gian Piero Cutillo, Managing Director Leonardo Helicopters: “Deze eerste vlucht is een belangrijke mijlpaal op onze weg naar duurzamere en effectievere rotorcraft-technologieën in Europa. Het tiltrotorconcept combineert het beste van helikopter en vliegtuig en opent geheel nieuwe mogelijkheden.”
Axel Krein, Executive Director Clean Aviation JU: “Het NGCTR-programma bracht meer dan 85 organisaties uit 15 landen samen met één doel: snellere en duurzamere rotorcraft ontwikkelen. Met €116 miljoen EU-financiering en meer dan 20 nieuwe patenten levert dit project niet alleen technologie, maar ook nieuwe vaardigheden en Europese toeleveringsketens.”
Foto's en video © Leonardo Helicopters - press
Video:
