Gisterenavond heeft de Paris Air Show 2025 (PAS 2025) definitief zijn deuren gesloten. En of het een succes was! Met 2.400 bedrijven uit 48 landen, die zich op de beurs presenteerden was deze editie weer een record en kunnen we zeggen dat de globale luchtvaartindustrie in Parijs present was. De bezoekersaantallen klokten af op 305.000 unieke aanwezigen waarvan meer dan 164.000 bezoekers op de twee publieksdagen. Het bewijst eens te meer dat de PAS 2025 de grootste Europese luchtvaartbeurs in Europa is.
De keerzijde van het succes is de moeilijke bereikbaarheid van Le Bourget als beurslocatie. Een klein voorbeeld: op de tweede dag van de beurs kwamen we om 7u30 toe op Le Bourget en deden we met de wagen over laatste 1,9 km naar de parking niet minder dan 2,5 uur. Samen met het wachten, het fouilleren en de bagagecontrole was dit de oorzaak dat onze ganse dagplanning en ons humeur aardig op de proef gesteld werden. Le Bourget verstikt stilaan in eigen succes...
Genoeg geklaagd, eens binnen waren het weer hoogdagen voor de helikopter! In de komende dagen zullen we hier verder over berichten maar we kunnen nu al een paar interessante punten highlighten.
- Airbus Helicopters was present met haar sterke line-up maar de RACER-demonstrator stal de show zowel op de static als op de vliegdisplay met een snelheid van meer dan 400 km/u, de snelste helikopter van het moment. Airbus toonde ook voor het eerste de bewapende versie van de VSR700 onbemande helikopter.
- De nieuwe (e)VTOL industrie was present en de BETA Alia deed zelfs een vliegdisplay; toch zullen wat langer moeten wachten vooraleer de bemande (e)VTOL's gemeengoed worden. In 2025 zien we geen eVTOL certificatie meer door FAA of EASA.
- Bell toonde ook een knappe line-up en had de full-scale mockup van de Bell 525 meegebracht. Een domper op de feestvreugde was wel de 'tussen de lijnen' aankondiging dat de certificatie van de Bell 525 weer is uitgesteld.
- Leonardo Helicopters had een vliegend prototype van zijn nieuwste aanvalshelikopter, de AW249 - opvolger van de Mangusta - op zijn static display en we mochten de toekomstige gebruiker, de baas van de Italiaanse militaire helikopterpiloten, interviewen.
- Sikorsky bevestigde nogmaals dat het de burgerhelikopters niet opgeeft en dat het zijn succesvolle S-92 helikopter zal blijven ondersteunen en ontwikkelen. Maar met slechts 1 geleverde S-92 helikopter in 2024 blijft deze uitspraak toch vragen opleveren.
- Sikorsky had ook het eerste prototype van de S-97 meegebracht en eerste testpiloot William Fell vertelde ons alles over de X2-technologie, fly-by-wire en de hoge snelheden van de S-97 prototypes.
- Een blijvende negatieve klank is de slechte beschikbaarheid van helikopteronderdelen bij de fabrikanten. Levertijden kunnen nog steeds maanden duren en helikopters aan de grond houden. Ondanks vele beloftes en toezeggingen blijft dit een schaduw werpen op de groei in de helikopterindustrie.
Maar al bij al was Luchtvaartbeurs 2025 op Le Bourget geslaagd en zeker de 'moeite' waard! In 2027 is er weer een Paris Air Show op Le Bourget, afspraak dan!
Foto 1 Airbus RACER © Tom Buysse - met onze dank
Foto 2 Leonardo AW249 © Tom Buysse - met onze dank